手扳葫芦通过人力手动扳动手柄借助杠杆原理获得与负载相匹配的直线牵引力，轮换地作用于机芯内负载的一个钳体，带动负载运行。

手扳葫芦在运用滑轮原理的同时融合了杠杆原理，以杠杆原理所提供的力量来带动整个起重作业的运行。可以说，杠杆原理，是整个手扳葫芦运作的初始核心。而手柄作为杠杆原理中的杠杆，就更加是核心中的核心。

在使用手扳葫芦的过程中，手柄的长度是不能够加长或有其他变化的。为使杠杆原理合理的发挥作用，手柄的长度是经过严密的测量计算和多次的实验才得出的。在使用时，如果延长手柄的话，那么杠杆原理发力的位置和力度的大小就会出现偏差，很可能会损伤机体。同时手柄的受力结构会发生改变，手柄的受力会增大，这很可能会造成手柄或连接处的断裂。另外，手柄加长以后，会使手扳葫芦的额定起重量下降，还按照原本规格使用的话，就可能会造成超载的情况。

手板葫芦作为一种手动起重工具，使用起来尽管十分的简单，但其工作原理却严谨复杂，在实际操作过程当中，也应该带着严谨的态度，不能随意改变手扳葫芦的机体。